คุณรู้หรือไม่ว่าบริการ Free E-Mail ยอดนิยมของโลกคือฮอตเมล์ดอตคอมนั้น
มีที่มาที่คุณคาดไม่ถึงทีเดียว
กาลครั้งหนึ่งนานมาแล้ว ในปี พ.ศ. ๒๕๓๗ ท้าวบุนหลาย ทองตัน นักศึกษาวิศวกรรมหนุ่มจากประเทศลาว
ได้รับทุนจากสถาบัน MIT ประเทศสหรัฐอเมริกา ให้ไปศึกษาต่อในวิชาวิศวกรรมคอมพิวเตอร์ที่สถาบัน
ความที่หนุ่มบุนหลายของเราเป็นคนชั้นปัญญาชน และยังเป็นนักศึกษาวิศวกรรมระดับหัวกะทิความหวังของประเทศ
จึงเป็นหนึ่งในคนลาวไม่กี่คนในสมัยนั้นๆที่มี อีเมล์ ใช้ และมีคอมพิวเตอร์ต่ออินเตอร์เน็ทใช้ที่บ้าน
บุนหลายตั้งใจจะใช้ อีเมล์ เพื่อรับส่งข้อความเล่าสารทุกข์สุขดิบของเขาให้พ่อแม่ทางบ้านฟัง
โดยเฉพาะถึง "อีแมว" สาวคนรัก
หนุ่มบุนหลายเอา อีเมล์แอคเคาน์ จากลาวมาหมายจะใช้อเมริกา หากว่าแต่ก่อนนั้นระบบ อีเมล์ นั้น
เป็นไปโดยยุ่งยากซับซ้อน และต้องตั้งค่าต่างๆมากมาย อาทิเช่นใส่ค่า POP3 Server ค่า SMTP Server
และค่าอื่นๆอีกมาก กว่าจะสามารถเซ็ตโปรแกรมส่งเมล์ให้สามารถรับส่งเมล์จากพ่อแม่พี่น้อง (และอีแมว)
ได้ก็เล่นเอาเหงื่อท่วม แถมพอเซ็ตไว้กับเครื่องไหน ก็จะสามารถใช้ได้อยู่เครื่องเดียว
พอเอาไปใช้ที่เครื่องอื่นก็ต้องเช็ตค่าใหม่ แถมไม่สามารถดูเมล์เก่าๆที่อยู่ในเครื่องอื่นได้ด้วย
หนุ่มบุนหลายของเราจึงนั่งคิดนอนคิดว่า จะมีวิธีไหนหรือไม่ ที่คนทั่วไปสามารถใช้ อีเมล์ ของตัวเอง
จากที่ไหนก็ได้ที่มีอินเตอร์เน็ทโดยไม่ต้องเซ็ตค่าต่างๆให้ยุ่งยาก เพียงจำ อีเมล์ และ Password ของตัวเอง
ได้ก็พอ และสามารถใช้ได้ทุกเครื่องโดยสามารถย้อนดูเมล์เก่าได้ด้วย โดยไม่ต้องโหลดไว้ในเครื่องใดเครื่องหนึ่ง
บุนหลาย ได้พบกับ Willaim Scottbrigth นักศึกษารุ่นพี่จากที่เดียวกัน
ที่กำลังศึกษาระบบการโปรแกรมมิ่งบนเวบอยู่ บุนหลายจึงขยายไอเดียของ "อีเมล์ที่ใช้ที่ไหนก็ได้"
ของตนให้วิลเลียมฟัง วิลเลียมเกิดไอเดียที่จะทำระบบ Webbase E-mail
ขึ้นเพื่อให้การใช้เมล์สามารถใช้ได้ผ่านเวบไซต์ ดังนั้นคอมพิวเตอร์เครื่องใดก็ตามที่สามารถต่อเนทเข้าเวบได้
ก็สามารถใช้ระบบเมล์ของวิลเลียมได้ด้วย
ครั้งแรกทั้งคู่ตั้งชื่อเมล์นี้ว่า Anywhere Mail แต่ต่อมาเห็นว่าเยิ่นเย้อไม่ได้ความ อีกทั้งวิลเลียมเอง
ก็ไม่มีหัวทางอักษรศาสตร์ด้วย จึงมอบหมายให้บุนหลายเป็นคนคิดชื่อบริการอีเมล์ที่กำลังจะเปิดบริการ
บุนหลายจึงตั้งชื่อเมล์นั้นว่า "ฮอดเมล์" ซึ่งเป็นภาษาลาวผสมกับภาษาอังกฤษ
(เนื่องจากการคิดค้นร่วมกันของลาวและอเมริกัน) แปลว่า "จดหมายแห่งความคิดถึง"
อีกนัยหนึ่งก็ยังเป็นคำพ้องเสียงที่ฟังได้ว่า "ฮอดแมว" หรือคิดถึงอีแมวสาวคนรัก วิลเลียมเห็นพ้องด้วย
จึงเสนอให้สะกดว่า "hotmail" ซึ่งก็ยังคงอ่านได้ว่าฮอดเมล์อยู่ หรือจะแปลว่า "จดหมายร้อนๆจ้า" ก็ได้
บริการของฮอตเมล์ดำเนินการมาจนทุกวันนี้ แม้ว่าจะเปลี่ยนมือไปมาหลายเที่ยวจนกระทั่งตกอยู่ภายใต้
เครือข่าย MSN ของไมโครซอฟต์ และบุนหลายก็ไม่ได้มีบทบาทอะไรกับ "ฮอดเมล์"
ในช่วงหลังๆแล้วก็ตามที แต่กระนั้นก็ตาม ความ "คิดฮอด" ของเขาก็เป็นที่มาให้คนทั่วโลกสามารถส่งความ
"คิดฮอดอีหลี" ไปถึงผู้อื่นได้ทั่วโลกเป็นล้านๆครั้งต่อวัน
ผู้เขียน
